布拉格天使为梅西百货和脚柜提供救赎

在美国各地，销售急剧下降，破产在增加，失业率达到前所未有的水平。随着消费者黏在沙发上观看Netflix或对Zoom感到同情，零售商受到的打击尤其严重。然而，即使当前局势在美国的购物中心和主要街道上造成严重破坏，布拉格的一位亿万富翁也看到了残骸中的东西：便宜货。

5月11日，由44岁的丹尼尔·克雷汀斯基(Daniel Kretinsky)控制的私人股本公司Vesa Equity Investment，在金融界鲜为人知，该公司透露已收购了梅西百货公司(Macy's Inc.)5%的股份，梅西百货公司当时陷入困境今年以来，该公司的股票暴跌了一半以上。然后在5月18日，维萨(Vesa)表示已收购了运动鞋零售商Foot Locker Inc.的6%，后者的股票下跌了四分之一。

维萨在提交给美国证券交易委员会的文件中表示，计划与梅西百货进行“建设性讨论”。分析人员在思考可能带来的后果时，有些人提出了一个更根本的问题：这个人是谁?

晨星公司(Morningstar Inc.)的分析师大卫·斯沃兹(David Swartz)说：“我必须抬起头来。”“我从没听说过他。”

在过去的几年中，Kretinsky成为一名逆势金融家，他对其他行业不喜欢的行业颇有喜好，他们建立了折衷的投资组合，从发电厂，超级市场到媒体公司，甚至是英国私有化的Royal Mail Plc。该策略取得了成效：根据彭博亿万富翁指数，过去三个星期，克雷汀斯基的净资产增加了1亿美元。

全球首富在“一生的便宜货”上花费10亿美元

克雷汀斯基可能是一个冷眼的资本家，不畏惧挑战自己投资组合中的公司董事会，并投资于煤炭等过时的资产。然而，他还是捷克报纸和法国媒体财产的拥有者，包括自由主义价值观和独立辩论的管理者，其中包括享有声望的《巴黎日报》的少数股份。

他很少公开演讲，很少接受采访来解释他的做法，这促使一家波兰杂志将他称为“捷克狮身人面像”。克雷汀斯基在三月份的当前局势检测呈阳性，并在家中工作，因为他从感冒中康复了，他拒绝对此文发表评论。

尽管他对价值的追求帮助克雷汀斯基创造了18亿美元的财富，但他也遭受了挫折。Le Monde的记者对一位以化石燃料赚钱的大亨的所有权感到不满。在2019年，德国零售商Metro AG的董事会拒绝了他65亿美元的收购要约。

克里汀斯基没有像许多激进主义者股东那样公开抨击麦德龙的管理层，而是选择了花时间。他将其在德国公司的股份增至29.9%，并要求获得董事会席位，并承诺为提高盈利能力做出贡献。德勤会计师事务所布拉格办事处负责人约瑟夫·科特巴(Josef Kotrba)表示，尽管有这种明显的耐心，但反对者也不应低估克雷廷斯基的野心。

“他是这个说话柔和，优雅的人，与许多同龄人不同，他很友善，”科特巴说。他的办公室为克雷汀斯基的业务做过工作。“你不会认为他是鲨鱼。”

Kretinsky于1999年以捷克私人银行J&T的律师身份开始工作，每月收入约900美元。十年后，在J&T和捷克亿万富翁彼得·凯尔纳(Petr Kellner)的合伙人的支持下，他成立了自己的公司EPH，并专注于受到全球金融危机打击的能源行业。

当欧盟试图逐步淘汰化石燃料时，克雷廷斯基表示，要使该地区的碳排放断断续续需要很长时间。因此，他购置了燃烧煤炭的天然气管道和发电厂，其中包括褐煤(一种特别脏的燃料)。随着这些工厂的继续运营，这得到了回报。EPH此后已涉足可再生能源，物流和房地产领域，如今它已在欧洲近十个国家中拥有70家公司，资产总值133亿欧元(146亿美元)。

克雷汀斯基在2015年布拉格的一次演讲中对大学生说：“我们希望在垂死的行业中赚钱，因为我们认为它们的死亡速度要比普遍共识所说的要慢得多。”“跟着人群走，追随潮流总是一个错误。”

到2017年，Kretinsky已决定将自己日益增长的个人财富投资到能源领域之外。因此，他与J&T Banka董事长Patrik Tkac联手组建了Vesa，而Kretinsky持有53%的股份。这些天，他显然没有追随牛群。分析师表示，随着JC Penney Company Inc.和Neiman Marcus Group Inc.等公司本月宣布破产，分析师表示，对于长期受到Amazon.com Inc.威胁和室内购物中心衰落的百货商店来说，眼下已经是一个算了。

甚至在当前局势迫使梅西百货在3月中旬关闭其775家门店之前，它仍在努力扭亏为盈，并已着手计划关闭125家业绩不佳的门店并促进数字销售。5月21日，美国最大的百货连锁店去年的销售额为250亿美元，预示了即将到来的损失，并告诉投资者，预计第一季度营业收入将损失11亿美元。Foot Locker也遭受了同样的打击，5月22日报告称其第一季度亏损9800万美元，而2019年同期的净收入为1.72亿美元。

随着两家连锁店的重新开业，投资者将注视社会在远离社会和焦虑的时代业务如何反弹。“商店必须做什么才能使您感到舒适?”纽约萨斯奎汉纳金融集团(Susquehanna Financial Group)的分析师萨姆·波瑟(Sam Poser)说，他的研究涵盖了服装行业。“有很多问题有待回答。”

长期以来，Kretinsky一直在寻求在美国的扩张，而他决定收购两家公司的决定与他从能源到零售的不断转变是一致的。除了他在Metro的股份外，他还是法国超市连锁店Guichard-Perrachon SA的第二大股东，持有7%的股份。

尽管如此，考虑到重新开放美国经济的不确定性，即使是早就认识克里汀斯基的人也对他的决定感到吃惊。

“这真是令人惊讶，但我敢肯定，不仅仅是扩大他的投资组合，还有更多的东西，”曾与J&T的Kretinsky合作的捷克投资者Michal Snobr说。“这可能是对未来发展的一个赌注，例如当他在德国购买资产时，所有人都放弃了，但事实证明这是一笔巨大的投资。”

无论如何，Kretinsky现在是美国零售业中两个最著名品牌的前五名股东。40多年来，Foot Locker的销售文员打扮得像斑马纹的裁判，打扮成商场的主角。自1924年以来，梅西百货(Macy)的感恩节大游行(Many of感恩节大游行)便以其巨大的充气卡通人物在曼哈顿中空飘向其在先驱广场(Sheald Square)的旗舰店。

至少从短期来看，克雷廷斯基的时机已经达到目标。在三月初跌出悬崖之后，两家公司的股价在上个月都趋于稳定。这位捷克亿万富翁押注最糟糕的时期已经过去。