北美游记：范德比尔特家族的豪宅(The Breakers, RI)

来源： 2023-10-29 18:16:55

纽波特的豪宅区集中在市区以南的坡地上，这一带地形呈南北狭长然后逐渐向西转弯最终形成一个海湾，其中纵向穿越这一地区的主街是Bellevue Ave。

罗德岛的豪宅都集中建在Bellevue Ave大街的两侧，最初始于十九世纪中叶南方种植园主建造的cottage式度假屋，到了二十世纪初变成了北方大亨的mansion式大宅。

目前很难统计到罗德岛上还有多少留下来的豪宅但感觉上还会有几十座，目前纽波特南部的豪宅区有10座大宅对外开放，可以从The Preservation Society of Newport County的网站上查到，其中排在首位的就是the Breakers。

The Breakers位于纽波特Ochre Point Ave大街14号。

院子三面有雕花铁栅栏围墙，东面是完全开放的大海。

整座院子的面积是14英亩，主建筑占地面积达到1英亩，是纽波特目前开放的10座大宅中最大的一座。

进入the Breakers大宅庭院后，可以从门口的售票处买票，可以选择买参观1座大宅的门票$25美刀，也可以一次购买2-5座大宅的门票，买得越多优惠越多。

进入庭院后要走一段很长的甬路。

纽波特遗产保护协会网站提供可下载的Audio Tours手机App，售票处也可以拿到多种语言的参观资料。

进入大厅后的感觉就只能用“奢华”二字来形容了。

天花板看起来是金碧辉煌。

整个大厅是中空的结构，四周采用围廊式设计。

大宅的主人是范德比尔特家族的富三代科尼利厄斯·范德比尔特二世(Cornelius Vanderbilt II)。

范德比尔特家族曾经是美国富豪榜上排名首位的家族。这个家族原本是荷兰的一家普通农民，祖上跟随主人一家于1650年来到北美的新阿姆斯特丹（也就是现在的曼哈顿下城）。

范德比尔特家族的崛起是从科尼利厄斯·范德比尔特(Cornelius Vanderbilt)开始，他于1794年出生于纽约南部的Staten Island岛，家境并不富裕，早年帮父亲干活，11岁便辍学外出打工。16岁那年开始经营自己的摆渡生意，19岁结婚后离开史坦顿岛搬家到了曼哈顿。

经过数年打拼范德比尔特开始经营蒸汽轮船公司，逐渐垄断了纽约周边和纽约-新泽西-费城之间的轮渡航线，然后又扩张至跨大西洋的轮船航线、以及经中美洲至东海岸加州沿岸的运输航线，成为美国航运界的大亨。

在美国内战期间，在林肯总统和海军部长的求助下，范德比尔特将自己最大的轮船捐给联邦海军改装成军舰，在对南方海军作战中发挥了重要作用。战后恢复建设期间美国开始兴起修建铁路的高潮，范德比尔特卖掉手中的轮船上岸投资铁路，成为铁路行业大亨。

他连续收购了纽约中央铁路、哈德逊河铁路、密西根湖沿岸铁路和加拿大南部铁路，将几条铁路合并成为美国最大的铁路公司。1877年范德比尔特去世，享年82岁，其财产估值为$1.05亿美元为美国首富。

范德比尔特遗嘱将财产的95%留给长子威廉·亨利·范德比尔特(William Henry Vanderbilt)以及威廉的4个儿子，而他的另一个儿子和9个女儿所分得的遗产比他们的侄子还少，结果家族成员为父亲遗嘱问题发生争执而对簿公堂。

老范德比尔特的长子威廉继承了父亲约$1亿美元的财产，成为美国当时最富有的人。威廉起初并不被父亲看好，19岁被送入纽约一家银行做文员，经过仔细观察他的表现之后威廉被父亲逐渐接受，后来进入铁路公司陆续接替了父亲董事长的位置。

威廉·亨利·范德比尔特1885年去世，仅比老范德比尔特多活了八年，当年他从父亲手中继承了一亿美元，到他临终时财产已经翻了一倍，仍然保持着美国富豪排行榜的第一名。临去世前两年，他将各铁路公司董事长的位置让给了自己的儿子，但却提拔一批有经验的高管担任总裁负责铁路运营。他的财产大部分留给了两个年长的儿子科尼利厄斯和威廉，少部分分给妻子和其他六个儿子。

范德比尔特家族的第三代传人科尼利厄斯·范德比尔特二世出生于1843年，早年在纽约Shoe and Leather Bank银行做文员时极为敬业，深受祖父老范德比尔特一世喜爱，祖父给他留下遗产$500万美元，父亲威廉又给他留下$7000万美元，他仍是当年美国富豪榜的第一名。

范德比尔特家族的第三代没能再创造出家族商业上的奇迹，他们不再参与企业的日常经营活动，更多精力花在了盖房子和慈善赞助公益事业。范德比尔特家族的第二代传人威廉开始在纽约曼哈顿第五大道640号建造了第一所豪宅，第三代更是争相在第五大道建造各自的豪宅。

第三代老大科尼利厄斯·范德比尔特二世在曼哈顿第五大道建造了一座拥有154个房间的更大豪宅，在罗德岛纽波特建造拥有70余个房间的the Breakers豪宅。他的二弟威廉也在第五大道建豪宅，在纽波特大哥家旁边建造了Marble House豪宅。

三弟乔治更猛，在北卡罗来纳州阿什维尔附近建造了一座占地125,000英亩的比特摩尔庄园，其中的豪宅建筑面积16,337.6平方米共有房间250余个，至今仍名列美国最大豪宅名单之首。

不过，范德比尔特家族的神话自二十世纪中叶以后再未能一直延续下去，第三代以后家族影响力开始下降，范德比尔特家族在第五大道上的10座豪宅均被出售、拆除，其它的房屋或被出售或变成了博物馆。

我们再来看看科尼利厄斯·范德比尔特二世在纽波特的这座豪宅，the Breakers兴建于1893-1895年，这里原本是烟草大亨皮埃尔·J·罗瑞拉德四世(Pierre J. Lorillard IV)的豪宅，科尼利厄斯买下几年后被一场大火彻底烧毁。

科尼利厄斯聘请纽约大都会艺术博物馆的设计师理查德·莫里斯·亨特(Richard Morris Hunt)重新设计，采用文艺复兴风格，为了彻底防火，整座大楼完全以钢桁架和石材建造，并选用意大利大理石、世界各地名贵木材和马赛克做内部装修。

The Breakers的一层主要是接待大厅、会客室、餐厅、书房和音乐室等。

二层是主人的卧室。

二层的楼梯间装修得非常精美，墙上悬挂着名贵是丝织壁毯。

这就是主人范德比尔特的卧室，空间非常宽大。

范德比尔特夫人的房间看起来更加舒适。

这是范德比尔特女儿的房间，看起来家具比较多。

浴室设备已经与现代的浴缸无异。

我们在那个年代还是大清光绪年间，居民家里没有上下水和卫生间，想一想这世界变化真快。

我们再来看看the Breakers的厨房，这是厨房的操作间。

炉灶的水平不亚于任何一座大型餐厅的厨房。

茶具摆放在橱柜里。

在厨房与餐厅之间有一个非常气派的配餐室。

宴会需要的各种餐具要提前摆放在桌子上做准备。

这是配餐台旁边的储藏室大铁门，类似于银行的金库大门需要钥匙与密码配合才能开启，里面储存着银器、水晶餐具等贵重物品。

范德比尔特一家平时住在纽约曼哈顿的家中，只有夏天才会来这里过暑假，平时只有少量的人员看守房子，有点像是北戴河的招待所到了冬天就没人了。所以要设置这样的保险柜。

这个配餐室还有一部小型电动升降机，可以把不用的餐具运到楼上的橱柜处。

我还是第一次见到私人住宅里有这么复杂的厨房设计。

范德比尔特家夏季入住时会有四十余名工作人员跟随而来，吃饭会是一个大问题。

大宅一层有一座面朝大海的透空大厅，很有意大利威尼斯建筑色彩。

这里应该是夏季消暑纳凉的好地方，可以不用空调直接吹海风。

罗德岛上的豪华别墅区是美国“镀金一代”的缩影。从内战结束到二十世纪相交的三十年间，美国经济迅猛发展，随着铁路建设的兴起，工业、采矿业、金融业迅速扩张，美国工资增长远高于欧洲，不到三十年间平均工资增长了60%，工业化需要不断增加的非技术劳动力，这一时期有数百万欧洲移民涌入。

与此同时财富收入差距拉大，一方面少部分人迅速致富出现了一批亿万富翁，另一方面是大量的贫困新移民劳工，有相当多的人生活在贫困线以下。战后南方经济一蹶不振，棉花、烟草价格暴跌，南北差距拉大。两次大萧条引发社会动荡，工会崛起要求八小时工作制、废除童工，中产阶级要求改革公务员制度，民主选举产生了两个对立的党派，势均力敌互不相让，社会矛盾日益尖锐。

“镀金时代(Gilded Age)”源自1873年作家马克·吐温和查尔斯·达德利·华纳出版的一部小说《镀金时代：今天的故事》，讽刺政府承诺战后会是“黄金时代”，到头来却是一个用一层薄薄的金箔掩盖起严重社会问题的虚假时代，金玉其外败絮其内。

The Breakers的主人范德比尔特于1899年因中风导致脑出血去世，享年 55 岁，他将这所房子留给了妻子爱丽丝·格温·范德比尔特(Alice Gwynne Vanderbilt)。爱丽丝于1934年去世，享年89岁。她将The Breakers留给了她最小的女儿格拉迪斯·塞切尼(Gladys Széchenyi)伯爵夫人，主要是因为Gladys缺乏美国财产，而且其他的孩子都对这处房产不感兴趣，而小女儿却一直很喜欢这座大房子。

1948年，因为不堪承担高额的持有、维护费用，格拉迪斯以每年$1美元的价格将这处房产租给了纽波特县遗产保护协会。保护协会在1972年以$365,000美元（今天为$240万美元）的价格从格拉迪斯的女儿西尔维娅·萨帕里(Sylvia Szapary)伯爵夫人手中买下了The Breakers及其大约90%的家具，但在协议中允许她终身住在里面。1998年她去世后，保护协会同意让其家人继续住在三楼不对公众开放。

在美国富不过三代似乎成为一个魔咒，美国联邦大约从1916年开始实施遗产税(Estate Tax)，按照2022年的征收标准，继承祖上遗产的终生免税额度为$1,206万美元，税率为累进制从18%-40%，也就是说继承财产扣除免税额度超过$100万美元的部分征收40%的遗产税。这对于没有足够收入的后代来说，根本无力继承祖上传下来的豪宅，唯一的做法就是卖掉房子拿接近一半的钱来缴税。

如今范德比尔特家族已经从公众视野中消失了，除了在CNN电视里还能见到的名嘴安德森·库珀(Anderson Cooper)外，大部分都是普通百姓，据说如今家产达到百万的后代已经难觅。家族在纽约第五大道的老宅一处都未能留下，但不管怎么说the Breakers仍是罗德岛最受欢迎的景点，每年约有450,000名游客。