城市将比以往任何时候都更加脆弱更具竞争力

在当前局势期间，美国各地的市区都已空荡荡，这引发了人们对其在工作地点永久性变化中生存的能力的质疑。同时，一些城市正在骚乱，无家可归和高昂的住房成本中挣扎，这在我最近的文章《城市的死亡：波特兰的故事?

尽管Covid-19大流行结束将对所有城市有所帮助，但城市之间的竞争加剧意味着治理不善将产生更坏的影响。该文章暗示了城市对竞争的敏感性提高。这里提供了完整的故事：城市已经变得更加脆弱，面临下行风险，但是得益于良好的领导和治理，城市将比以往任何时候都受益。城市之间竞争的加剧是由于长期趋势以及大流行的新教训导致的现代经济区位的重要性降低。

许多城市存在的最初经济原因是交通运输。海上位置很好;主要河流的河口甚至更好。河流汇合良好，一些运输地点也变成了城市。

自然资源促使许多城市发展为采矿，渔业和农业社区服务。

即使没有特定的地点比其他地方更好，一些城市仍在发展，以专门的商品和服务为周围的小社区服务。该地区需要一些城市，在平原上，具体位置可能并不重要。

但是，今天，这些动机已大大减少。尽管多年来国际贸易有所增长，但与港口和相关商业活动有关的劳动力需求却在减少。同样，我们仍然使用自然资源，但是从事伐木，捕鱼或采矿的人却很少。

对于今天的许多工作而言，该工作几乎可以在任何地方完成。设计产品，工程机械，编写软件，接听客户电话，处理财务交易可以在任何具有良好通讯联系的地方进行，这几乎是美国或世界上大多数城市的任何地方。

许多服务工作必须在人们所在的地方进行(例如医疗保健)，但是如果人们要从城市搬到另一个地方，服务工作就会随之而来。特定的人可能不会移动，但是迁移最终将增加在不断增长的位置上的服务人员的数量，并减少在越来越少的位置上的服务人员的数量。

因此，尽管有一次需要将主要城市变成今天的样子，但现在它们可以在大多数地方出现。也就是说，人们想成为的任何地方。未来城市面临的关键问题是，这个地方是否对拥有众多城市可供选择的人们具有吸引力。

在最近的几十年中，人们想居住的地方出现了增长。工作跟随人民。这使佛罗里达州，德克萨斯州和亚利桑那州的城市受到损害，从而损害了中西部和上东海岸的城市。

气候是目前一个城市无法改变以提高其竞争地位的因素之一。北方城市坚持冬季寒冷的事实，空调使南方城市更加舒适。但是，有许多因素受当地控制，这些因素会影响人们的选址决策。

无论一个人住在哪里，都必须缴纳税款，但有些税款的影响力要比其他人高。对包括资本利得在内的投资收入和劳动力收入征税对人们选择居住的地方产生相对较大的影响。销售税和财产税对经济增长的影响要小得多。税收结构在一定程度上解释了佛罗里达州和德克萨斯州的吸引力，以及华盛顿州与俄勒冈州相比的优越增长。(佛罗里达州，德克萨斯州和华盛顿州不对包括资本收益在内的收入征税。)

住房成本对地理位置也有很大的影响。保罗·克鲁格曼(Paul Krugman)认为，将人们赶出东海岸城市到南部地区的最大因素是住房成本。尽管某些住房成本差异来自地理位置，但大多数是公共政策造成的。发展的局限性对新住房的供应产生主要影响。限制往往会提高房地产价值，对现有房主有所帮助。年轻的人可能想租房或买第一套房子，却输给了中年房主。(而且，通常是房客的低收入者会输给高收入的房主。)

税收和住房成本都是移民的主要推动力，我们不必太被赶上而影响更大。其他因素也会影响增长。

任何人参观的城市都会让人相信他们生活在天堂。在我最不喜欢的城市，我遇到了喜欢住在那儿的人们。热情洋溢的观察者看到了各种便利设施，并了解到有些人非常喜欢它们，而其他人则不太喜欢。

预测特定城市的未来增长需要远离商会手册，而要逐步了解实际变化。如果一个地方风景优美，那可能不会改变。因此，对未来感到疑惑的人必须考虑其他因素，以了解一个城市或地区的表现是否会好于其历史轨迹。

无法无天和无家可归的变化是引起对波特兰，西雅图和旧金山的批评的两个因素。由于住房成本高昂(尤其是在旧金山和西雅图)，以及高额的个人税(尤其是在旧金山和波特兰)，这些城市似乎注定要失败。但这不是不可避免的，也不是立即的。惯性极大地减缓了变化。

在过去的几十年中，从一个州到另一个州以及从一个县到另一个州的移民数量有所减少。人们似乎对保持现状更感兴趣。家人和朋友总是让很多人靠近童年时代的家。普通的旧式移动烦恼，以及对未知事物的某种恐惧，将人们留在了原处。对于这些人来说，治理不善是可以忍受的，而不是可以逃避的。

尽管总移民人数下降了，但仍然存在并产生了很大影响。例如，底特律和纽黑文的人口减少不仅是死亡多于出生的问题。迁移是过去十年中某些地区增长而其他地区萎缩的主要原因。

经济学家谈到边缘的变化。价格较低时，啤酒的购买量会增加。尽管有许多人不喝啤酒，因此不受销售影响，但这种情况仍然发生。购买啤酒的人数增加也不是由喜欢啤酒并根据饮食或生活方式决定饮酒的人带动，而价格却微不足道。但是在这两个阶层之间的是对价格敏感的人，他们不会容忍价格过高。他们推动啤酒商在价格上竞争。

基于质量的决策也是如此。大多数购车者几乎不知道哪种汽车更可靠，但是少数精明的购物者往往会将最差的汽车赶出市场。

在城市中，糟糕的地方决策可能会阻止一些可能的移民来，同时赶走一些受够了条件的移民。基于治理做出决策的人数不会很多，但是他们可以弥补净收益或净亏损之间的平衡。

关于居住地点的决定很少由一个因素决定。人们正在权衡上面列出的所有问题：亲朋好友，住房成本，税金，气候，风光和其他因素，以及地方治理的质量。仅对于那些栅栏上的人，其他因素通常会在这些人上取得平衡，地方治理问题才是非常重要的。但是，如果治理问题足够严重，它将超过该市的一些积极因素。

这似乎是荒谬的错误决定由一个大的城市的有关犯罪，住房费用和无家可归民选官员将其发送翻滚。但是，看看人口数据。许多城市正在下降，而其他一些城市的增长速度则大大高于全国平均水平。发生了很大的变化，加在一起做出重大变化的个人决策都有其原因。

2021年，全国各地的公民领袖都希望大流行病的终结，人们将回到办公楼，光顾商店和餐馆。Covid-19的减少肯定会改善每个城市，即使是运行不佳的城市。

但是随着大流行的结束，成长中的城市和衰退中的城市之间的差异将加速。现在，许多人意识到他们可以在当前居住地以外的地方工作。尽管人们有不同的偏好，但趋势将是气候宜人，税费低廉，住房价格便宜且安全性高的城市的增长。处于低端的城市人口将会减少。